Обширная городская застройка в Санкт-Петербурге послужило толчком к расширению имеющихся дорог и созданию ЗСД. Строительство данного участка платной дороги началось еще в 2005 году. Первый участок дороги был запущен в 2008 году, затем уже в ноябре 2010 был введен Южный участок. Работать в полном объеме ЗСД станет только в 2014 году, а само взимание платы за проезд по этой дороге началось уже с 1 квартала 2011 года.

Для начала оплата проезда будет осуществляться в привычном режиме - через кассу, затем будет введены в эксплуатацию считывающие информацию устройства, подобно тем, что установлены в метро Санкт-Петербурга. Планируется, что проезд по ЗСД будет выгоднее для автовладельцев, нежели по бельгийским платным участкам и американским.

Предприятие ОАО "ЗСД" (100% акций которого находится у Комитета по управлению городским имуществом Санкт-Петербурга), весной 2010 года получила государственную гарантию облигационного займа сроком на 20 лет и сумму, эквивалентную 25 млрд рублей. По условиям имеющегося соглашения для дальнейшего строительства, а также последующей эксплуатации необходимо привлечение крупных инвесторов. Определение инвестора, который будет финансировать данный проект, решится в 2011 году по итогам проводимого концессионного конкурса.